如果说只读一本书，就能让你变得博识有趣，非《夜航船》莫属。
《夜航船》是一部来自三百年前的“百科全书”，也是张岱这个文人眼中的大千世界。
它从天文地理讲到四方星象，古往今来，或严肃，或幽默，或正经，或玩笑，无所不包。
1665年，69岁的张岱为自己写下墓志铭，其中并未提及《夜航船》。
1689年，张岱卒，终年93岁。《夜航船》从此湮灭。
三百年后，尘封抄本现身于世，辗转入藏宁波天一阁。
余秋雨说：“这是一部许多学人查访经年而不得的书。”
能让这么多学人心之向往，查访经年只愿一读？
还因为它的作者是个有趣的明朝人。
一、读《夜航船》，品张岱的段子式幽默
对于张岱，大多数人知道他是写过《湖心亭看雪》入选语文课本的那个张岱。
而读过《陶庵梦忆》和《西湖梦寻》，知道他还是前半生翩翩贵公子的张岱；是《石匮书》《续石匮书》中为史者的张岱；是《四书遇》、《琅嬛文集》《快园道古》里灵动识见的张岱。
若是再读这本《夜航船》，还能知道他是博闻强识的张岱，是个隐藏的段子手。
47岁前，仕宦家庭，生活还算优裕，他每一天都可以过得很快乐。
忙着组织各种兴趣社，斗鸡、泡茶、丝竹、吃蟹、蹴鞠、戏曲、灯笼、登泰山队，可以说只有你想不到的，没有他办不到的。
他说：“人无疵，不可与交，以其无真气也；人无癖，不可与交，以其无深情也。”
47岁后，明朝亡，他拒不仕清，反而避居剡溪山，学会淡然处世，选择从看山看水的富贵公子变成避世隐居的乡下老头。
但他还是那个张岱，没有一蹶不振，将闲情悉数注于文字之中，每一天也都过得很快乐。
《夜航船》并非高深莫测的古书，而是用较为浅显的文言叙述四千余个文化常识段子，这些条目绝大多数都是作为一个有文化的人所需要熟知的内容。
“少女风”
术士管辂路过清河，倪太守正在为天旱而担忧。管辂说：“树尖已有少女般的微风，树间也有阳鸟在相互鸣叫，雨就要来了。”果然就像他说的那样。
“耳白于面”
阳修耳比脸白，所以名满天下；但嘴唇包不住牙齿，所以会无故遭人诽谤。
“晒书”
郝隆七月七日看到富家都在晾晒锦衣华服，他也到大太阳底下仰面躺下。别人问他干什么，他回答说：“我晒腹中之书啊。”
虽然也收录了一些现在看来荒诞不经的内容，但作为古人的情趣笑谈，有助于我们了解古代的一些文化状况，也未尝不可以看看。
二、读过《夜航船》，不惧“夜航船”
读完这四千多条文化常识，总会有收获。
譬如，有大叔跟你聊三国，说到“寿亭侯”关羽水淹七军、过关斩将的英雄事迹，你不妨告诉他，“汉寿”是地名，“亭侯”是爵位，不是什么汉代的“寿亭侯”，或请他读读《夜航船》第二卷。
放假出去玩，到了泰山的五松亭，也不必浪费时间琢磨秦始皇躲过雨的五棵松树在哪，因为知道所谓“五大夫”，不过是秦朝官爵的第九等爵位，并非有五棵树。
又譬如，哪天去登华山，吓得腿抖，寸步难移，这时想起《夜航船》里说过，文豪韩愈登华山时：
见山势险恶，恐惧发抖，怕下不来了，靠着山崖大哭，还写了遗书与世诀别。华阴县令搭起数层木架子，哄着韩愈喝醉，然后用毛毡裹住，用绳子把他放了下来。
这样想想，华山天险也没什么可怕的，若同行的朋友不知道这个故事，还能说给他听，大家一起抱着华山铁索狂笑，画面也很美。
三、既为百科书，为何取名“夜航船”？
夜航船是南方水乡苦途长旅的象征，人们外出坐船，行驶缓慢，坐着无聊，便以闲谈消遣。乘客有文人学士、有富商大贾、有赴任的官员，也有投亲的百姓。
各色人等应有尽有，谈话的内容也包罗万象。张岱说：“天下学问，惟夜航船最难对付。”
他在篇首讲了这样一个小段子：
从前，有位僧人与一位文士同宿于夜航船。文士高谈阔论，僧人敬畏慑服，双脚蜷缩而眠。但僧人感觉文士言语中多有破绽，就问：“请问这位相公，‘澹台灭明’是一个人还是两个人？”
学子说：“是两个人。”僧人又问：“这个尧舜是一个人还是两个人？”学子说：“当然是一个人！”僧人听了笑着说：“这么说来，还是让小僧先伸伸脚吧。”
于是，便有了这本列述中国文化常识的书，取名《夜航船》，使人们不至于在类似夜航船的场合丢丑。“但勿使僧人伸脚则可矣”。
